Литература

Все настойчивее зовет молодого писателя труд литератора.

Горький печатается в нижегородской газете «Волгарь», в казанском «Волжском вестнике». Его рассказы, очерки начинают появляться в столичной прессе («Емельян Пиляй» — в «Русских ведомостях»). Но часто мучительные сомнения (не все, что он пишет, принимается редакциями) в своем писательском назначении охватывают его.

«Я живу бедно и дико. . . Печатаю в плохонькой местной газете косноязычные рассказы и убежден, что печатать их — не следует, что ими я оскорбляю литературу, которую люблю страстно как женщину. Но печатаю. Надобно есть» («Вечер у Ша-мова»).

«Плохонькой местной газетой» Горький называет нижегородский «Волгарь», редакция и контора которой находилась тогда на Малой Покровке (ул. Воробьева), на месте, где сейчас дом № 12. В ней были опубликованы такие ранние его рассказы, как «Пробуждение», «Нищенка», «Сон Коли», «Дед Архип и Ленька» и первая повесть «Горемыка Павел», которую, по признанию самого писателя, он писал «с голода, наспех». В это время большую помощь, поддержку молодому писателю оказывает В. Г. Короленко, еще живущий в Нижнем. Он способствует публикации «Челкаша» (1895) в известном тогда толстом журнале «Русское богатство» и тем самым вводит М. Горького в большую литературу. В феврале 1895 года А. М. Горький с рекомендацией В. Г. Короленко уезжает в Самару сотрудником известной в те годы в Поволжье «Самарской газеты».

Для молодого литератора, еще не очень уверенно себя чувствующего в новой сфере творческой деятельности, но увлеченного ею («. . . Я непрерывно жадно учился, читал и начал серьезно увлекаться литературной работой. . . »), работа в «Самарской газете» была, по существу, началом пути литератора-профессионала. Его корреспонденции, фельетоны, беглые заметки за подписью «Иегудиил Хламида» касались самых различных бытовых и общественных явлений самарской жизни. Всегда острые, злободневные, обнаруживающие в молодом писателе яркий талант темпераментного публициста, они обратили на себя внимание провинциальной прессы. И когда в 1896 году в Нижнем Новгороде готовились к открытию XVI Всероссийской промышленной и художественной выставки, сотрудника «Самарской газеты» А. М. Пешкова пригласила крупная газета «Одесские новости» в качестве обозревателя выставки в период ее работы. Одновременно он получает предложение сотрудничать в новой газете «Нижегородский листок». Горький принимает оба предложения, и в мае 1896 года возвращается в Нижний Новгород.

Начался новый и довольно длительный период жизни Горького-писателя в родном для него городе, значительный по размаху и результатам творческой и общественно-политической деятельности. И хотя были снова выезды из Нижнего (весь 1897 г. Горький проводит в Крыму и в Мануйловке на Украине), в биографии писателя годы 1896—1904 можно рассматривать как единый и последний период его нижегородской жизни. По приезде из Самары поселяется в Холодном переулке, в доме № 5, и с первых же дней приступает к работе корреспондента-обозревателя выставки, к работе, потребовавшей чрезвычайного напряжения творческих сил.

«Представь, —я встаю — и должен прочитать три местные газеты. Потом сесть за работу для «Листка». Это продолжается до трех часов. . . В четыре часа сажусь писать для Одессы, пишу часов до 9-ти», «Работы по горло», «Страшно занят», —читаем мы в его письмах того года к Екатерине Павловне Волжиной.

Поистине огромен был труд писателя: он должен ежедневно давать корреспонденции для двух больших провинциальных газет и при этом находить еще время, силы, настроение, чтобы писать рассказы и очерки. С мая по октябрь им написано для «Нижегородского листка» и «Одесских новостей» более ста развернутых корреспонденций-статей о выставке. Кроме того, в «Нижегородском листке» и других изданиях опубликовано свыше тридцати рассказов и очерков, среди которых «Хан и его сын», «Часы», «Тоска» и др. Горьковские корреспонденции с выставки значительны по своему содержанию не только для специалистов, но и для массового читателя.