Максимыч

В последующие годы, когда Алексей Максимович Пешков станет литератором Максимом Горьким, он не раз почувствует творческую и моральную поддержку В.

Г. Короленко. На всю жизнь Алексей Максимович сохранит чувство глубокого уважения и благодарности к писателю — превосходному художнику и человеку. «Он был моим учителем недолго, но он был им, и это моя гордость по сей день. Говоря так, я ничего не преувеличиваю».

Через Чекина, Кларков, Ланина А. М. Пешков сближается с нижегородской интеллигенцией, молодежью, посещает собрания политических кружков, преимущественно еще народнического направления, слушает подчас жаркие споры местных народников с первыми сторонниками марксистского учения. Так, например, А. Чекин знакомит Алексея Пешкова с жившим в те годы в Нижнем Новгороде студентом-медиком Сергеем Ивано вичем Мицкевичем, молодым марксистом, впоследствии видным деятелем нашей партии. Молодой А. М. Пешков вызывает интерес в той среде, в которой теперь вращается. Его называют интересным человеком, -самородком». Но жаркие споры, интеллигентские словопрения, за которыми, как это он отметит в своих воспоминаниях, не чувсч попались ясные, практические цели, вносили в сознание пытливого юноши противоречивое восприятие всего происходившего вокруг.

«В хаосе мнений противоречивых и все более остро враждебных, следя за борьбою чувства с разумом, в этих битвах. . . в этом кипении идей я не находил ничего «по душе» для меня. . . — вспоминал А. М. Горький. — Меня мучили противоречия между книгами, которым я почти непоколебимо верил, и жизнью, которую я уже достаточно хорошо знал. . . » Возникает желание самому разобраться в хаосе жизненных, общественных противоречий, избрать для себя самую верную, необходимую, близкую по интересам, убеждениям позицию, место в борьбе. Для этого, пожалуй, был один верный путь: еще ближе узнать действительность родной страны в ее многообразии. И в 1891 году Алексей Максимович Пешков вновь покидает Нижний Новгород ради странствия по родной стране. «Хождение мое по Руси, — вспоминает он позднее, — было вызвано не стремлением к бродяжничеству, а желанием самому посмотреть, как живет народ». Он исходил Поволжье, Украину, Бессарабию, Крым и в конце года пришел на Кавказ, в Тифлис (Тбилиси). Здесь Алексей Пешков устраивается работать в железнодорожные мастерские отметчиком, попадая таким образом в пролетарский, рабочий коллектив, крепкий, спаянный, революционно настроенный.

С другом своим — рабочим-механиком Федором Афанасьевым — он жил на одной квартире. К ним присоединились еще несколько знакомых из молодых людей, и таким образом сложилась своеобразная «коммуна» с общими интересами, увлечениями обитателей квартиры, куда охотно по вечерам побеседовать, поспорить собиралась учащаяся молодежь. Такая организаторская и пропагандистская деятельность Афанасьева и Пешкова не осталась незамеченной бдительным оком полицейских властей Тифлиса и, как вы узнаете дальше, имела свои последствия для Горького спустя несколько лет.

До осени 1892 года прожил Алексей Пешков в Тифлисе, и древнему городу Грузии суждено было стать литературной родиной великого писателя. 12 (24) сентября на страницах тиф лисской газеты «Кавказ» был напечатан рассказ «Макар Чудра», автором которого был нижегородский цеховой А. М. Пешков, избравший себе тогда псевдоним «Максим Горький».

Из Тифлиса он возвращается в родной город. Снова служит письмоводителем у А. И. Ланина, а живет в полуподвале того дома, где была квартира его патрона (ул. Минина, 18). Выполняя поручения Ланина, Алексей Максимович несколько раз в те годы выезжает в уезды губернии (Лукояновский и др. ), по делам он часто бывает в здании губернского суда (в этом здании на площади Минина и Пожарского размещается теперь Выставочный зал).