Манифест 1917 года

А в Петрограде 23 февраля 1917 года по призыву большевиков более ста тысяч рабочих и работниц забастовкой и мощными демонстрациями отметили Международный женский день.

Вслед за тем возникает всеобщая стачка, перешедшая в вооруженное восстание против царской власти, поддержанное почти всеми частями столичного гарнизона. И уже 27 февраля Манифест РСДРП, обращенный «Ко всем гражданам России», сообщал: «Граждане! Твердыни русского царизма пали. Столица в руках восставшего народа». Манифест, разъясняя первоочередные задачи, которые должно решать Временное Революционное Правительство, призывал всех граждан к созданию по всей России «правительства революционного народа».

Нижегородцы о свержении самодержавия узнали 28 февраля из местных газет, которые, надо сказать, весьма в туманно-неопределенных словах, сообщали «о разыгрывающихся в Петрограде событиях», из центральной прессы и по привезенным вестям и слухам. А 1 марта, в день по-весеннему уже солнечный, на Благовещенскую площадь у кремля собрались тысячи нижегородцев. Вскоре под звуки оркестров, поднявшись по Зеленскому съезду, вышли на площадь и сормовичи, и канавинцы. Развевались над колоннами красные знамена, бодро звучали революционные песни, и никем не задерживаемые теперь шли по улицам города колонны демонстрантов.

Целый день на площади толпились люди, проходили митинги. Речи говорили с балкона думы (совр. Дворец труда), с огромных гранитных плит, предназначавшихся для сооружения на этой площади заложенного еще в 1913 году памятника Минину и Пожарскому. С некоторых трибун неслись крикливые слова представителей буржуазии, кадетской партии, эсеров, меньшевиков о наступившем «светлом воскресении революции», о «единении хозяев и рабочих», «о войне до победного конца». Им восторженно рукоплескали кучки чиновников, гимназистов, городских дам.

Рабочие слушали с вниманием своих ораторов; их простые суровые слова правды о том, что еще продолжается кровавая война, уносящая ежедневно тысячи солдат, о необходимости восьмичасового рабочего дня, о товарищах, что сидят в тюрьмах, глубоко трогали сердца рабочих людей.

С площади большие колонны демонстрантов с флагами направились к городским тюрьмам и освободили политических заключенных.

Демонстрации, митинги продолжались и на следующий день—2 марта; арестованы губернатор и вице-губернатор и другие видные царские чиновники, разоружается рабочими и солдатами полиция. Власть в городе в руках исполнительного комитета Временного буржуазного правительства, но одновременно создается и Совет рабочих депутатов во главе с большевиком В. Лосевым, а затем Совет солдатских депутатов, позднее, в апреле, объединившиеся в единый Совет.

В Нижнем, как в столице и других городах страны, складывается своеобразная политическая обстановка — двоевластие. В Советах по ряду причин первое время большинство составляли представители меньшевиков и эсеров, которые практически осуществляли политику соглашения с буржуазной властью, предавая интересы народных масс. Поэтому партия большевиков и направляет всю свою последующую деятельность на усиление своего влияния среди рабочих, солдат, крестьян, готовя их к борьбе против буржуазного правительства. Это характерно и в деятельности большевиков Нижнего Новгорода. Под их влиянием Нижегородский Совет в конце марта вводит на предприятиях города восьмичасовой рабочий день. Рабочие под руководством большевиков начинают вооружаться, создают в Канавине свою милицию, содержание которой возлагается на предпринимателей.

Эта инициатива была отмечена В. И. Лениным в статье «О пролетарской милиции», где он писал, что «пример нижегородских рабочих должен стать образцом для всей России». Начинает выходить большевистская газета «Интернационал». В деревнях губернии крестьяне идут на захват помещичьих земель.

Шел революционный 1917 год. Классовые противоречия в городе обострялись с каждым днем. Призывы большевистской партии — бороться за большинство в Советах, за мир, за землю находили самый горячий отклик среди трудящихся.