Сормовский завод

В 1849 году на Волге, чуть выше Нижнего Новгорода, встают первые цеха Сормовского завода.

Место для постройки завода оказалось на редкость удачным. Рядом проходили волжская и окская речные магистрали удобные и для доставки сырья и топлива, и для сбыта продукции. А в 1862 году, когда к Нижнему Новгороду от Москвы протянулись железнодорожные пути, транспортные связи завода со всей страной укрепились еще больше. Под руками была и дешевая рабочая сила из окружающих новый завод деревушек Мышьяковки, Дарьина, Вари, Копосова. Дере вушки были маленькие, земли крестьянам не хватало, да и родила она скудно, и население их издавна занималось промыслами:строили лодки, рубили лес, уходили в бурлаки. И когда рядом возник завод, на него потянулись за заработком.

Из Выксы, Павлова, Ворсмы новый завод мог получить для себя умелых и искусных мастеров-металлистов, славившихся в стране.

Завод довольно успешно начал работу. В 1851 году выпускается паровое судно-кабестан «Астрахань», затем были собраны пароходы «Заря» и «Стрела», а в 1858 году строится первая в России землечерпательная машина. Набирался технический опыт. Совершенствуя конструкции, завод изготовлял новые типы пароходов, буксиры, железные наливные баржи, морские шхуны, выполнял заказы по ремонту судов, изготовлял машины и их части, паровые котлы. Продукция Сормовского завода всегда отличалась высоким качеством, и это стало замечательной трудовой традицией рабочих-сормовичей, сохраненной до наших дней. Немало в прошлом на заводе было талантливых мастеров, инженеров, техников, обогащавших русскую техническую мысль. В 50—70-х годах на заводе работали известный корабельный инженер М. М. Окунев, русский механик Ф. С. Беляев, выдающийся инженер А. А. Износков, который поставил первую в России мартеновскую печь для выплавки стали. В 90-х годах на заводе работал известный русский механик В. И. Калашников, сделавший много для развития русской техники.

В 1871 году с верфи завода был спущен на Волгу первый двухпалубный пассажирский пароход, прообраз современных судов, которые мы сейчас видим на просторах великой реки. 1873 года завод начал выпускать товарные вагоны, а в 1898 году из цехов вышел первый товарный паровоз. В 1910 году сормовичами были освоены новые типы пассажирских паровозов, считавшихся по конструктивным особенностям, по экономичности работы лучшими не только в России. В Сормове в 1903 — 1904 годах были построены и спущены на воду корпуса первых теп-лоходов «Сармат» и «Вандал». Так, уже к концу прошлого столетия, переживая типичные для капиталистического производства периоды подъема и упадка, Сормовский завод, владельцем которого к тому времени стало мощное акционерное общество, вырос в одно из крупнейших в России промышленных предприятий.

Вместе с заводом рос и его рабочий коллектив. Труд сормовичей приносил миллионные доходы акционерам. Сами же труженики в основной своей массе жили в условиях жалких и тягостных. Вспоминаются впечатляющие по силе художественного обобщения картины жизни и быта рабочей слободки, которыми начинается повесть А. М. Горького «Мать». В основу ее, как известно, легли наблюдения великого писателя над жизнью старого Сормова:

«Каждый день над рабочей слободкой, в дымном, масляном воздухе, дрожал и ревел фабричный гудок, и, послушные зову, из маленьких серых домов выбегали на улицу, точно испуганные тараканы, угрюмые люди, не успевшие освежить сном свои мускулы. В холодном сумраке они шли по немощеной улице к высоким каменным клеткам фабрики, она с равнодушной уверенностью ждала их, освещая грязную дорогу десятками жирных квадратных глаз. . . Вечером. . . фабрика выкидывала людей из своих каменных недр, словно отработанный шлак. . . » Каторжный 14— 16-часовой труд на заводе, произвол администрации, штрафы, наказания, низкая зарплата, да и та часто задерживаемая, — такова жизнь рабочих в прошлом. И уже в 1876 году, в сентябре, на заводе вспыхивает большая стачка, вызванная снижением заработной платы. Она носит еще характер стихийный. Но на заводе появлялись люди, которые внушали рабочим мысль о необходимости постоянной объединенной борьбы, организованных выступлений за свои права, за свою свободу.

Например, в 1879 году в Сормове, в столярном цехе, недолгое время работал один из крупнейших революционеров того времени Степан Халтурин — организатор «Северного союза русских рабочих». Он приехал в Сормово после того, как в Петербурге были арестованы члены «Северного союза». На заводе он намеревался вновь возродить организацию, но вынужден был уехать.

Сормово развивалось как крупнейший индустриальный, пролетарский центр и становилось для царских властей все более опасным очагом революционных сил в губернии.